海上桂林下龙湾
看到这组照片，你会想起桂林。
是的，这就是被称之为海上桂林的下龙湾。
下龙湾在越南下龙市，位于鸿基以南和海防市吉婆岛以东，北部湾西部，距首都河内约150公里，面积为1500多平方公里。1994年，联合国教科文组织将下龙湾列入世界遗产目录。
下龙湾是典型的海上喀斯特地貌，就好像桂林山水被搬进了水里，因此而被中国游客称为“海上桂林”。
我们是搭乘号称亚洲最大的豪华邮轮处女星号来到越南的。登岸时，正好是全国哀悼日。哀悼不分国界。14时28分，在越南的海面上，中国人、日本人、印度人、韩国人、俄罗斯人等，大家在邮轮里的歌剧院集中时，都默哀了三分钟。
在观光船上吃海鲜
欣赏下龙湾的美景，最适合的是乘坐观光船在岛与岛之间来往穿梭。
在陆地上观看了颇有越南风俗的歌舞表演和水中木偶后，我们在导游的带领下，租了一条观光船，向下龙湾进发。
导游姓阮，大家都叫她阿英。普通话讲得比较流利，就是带着点广东的腔调，但这并不影响我们之间的交流。
观光船起航还没几分钟，突然发现窗外凭空伸进一个脑袋来。正在诧异之时，脑袋连同身体一齐进来了。那人的手里，还捧着一大把红毛丹。
原来是当地的小贩，看到我们的观光船离岸，就尾随而来。小贩的船在接近观光船时，将缆绳套在观光船的船舷上，两船就并列而驶了。
小贩的船上，摆满了芒果、香蕉等亚热带水果，水嫩水嫩的。
这边游客正在品尝水果，那边又有一只小船靠了上来，这是当地小贩推销海鲜的。虾是活蹦乱跳的，鱼还在盆里悠然地游，全是渔民刚刚打捞上来的海产品。听阿英说，游客可以在买到海鲜后，叫船上的厨师当场加工。我们就和小贩讨价还价，挑选了许多海鲜。在越南，可以使用人民币。我们就用中国的人民币，购买了越南的海鲜。
不一会，味道鲜美的虾、蟹、鱼等就端上来了。
虾的壳很硬，但味道确实鲜美。蟹红扑扑的，不过比较瘦，不如三门青蟹来得好吃。我们每人叫了一罐啤酒，由于个个饥肠辘辘，满桌的海鲜转眼间一扫而空。
苗条的越南
“剩下的两个苗条是什么？”
还在岸上时，阿英就给我们出了个题目，越南有三大苗条，分别指的是什么？当时，我们看到街上的房子瘦瘦的，就瞎蒙，结果被蒙对了。剩下的两大苗条，大伙儿乱猜一气，阿英却是笑而不答。现在，趁着空隙，她又提起这个问题。
三大苗条，是越南风俗的特点之一，概括起来就是，姑娘苗条、国土苗条、房子苗条。
越南姑娘身材苗条可是公认的。走在越南的大街小巷上，随处可以看到年轻女孩苗条的身影。有人评价说，在东南亚女孩中，越南姑娘的身材应该是数一数二的。我想，这大概与越南人清淡的饮食习惯有关吧。
说到越南女孩的苗条，传统服饰“长衫”的陪衬功不可没。身着长衫，头戴尖形斗笠的越南姑娘早已成为其民族形象的象征之一。越南妇女的长衫有些像中国的旗袍，不同的是越南长衫为长袖，两侧的开叉更高，下身着宽松长裤。长衫的面料是很薄的绸缎，由于开叉高形成很长的前后摆，加上裤腿宽松肥大，走起路来飘逸轻盈。
国土苗条是指越南的国土狭长。从地图上看，越南的疆土自北向南呈狭长状，两头宽中间窄。当地人常用“一条扁担挑着两个谷筐”来形容越南地形的全貌。由于国土狭长，越南被分为北、中、南三个地区，三个地区的语言和文化特色有所不同。在19世纪至20世纪中叶的法国殖民统治时期，越南被分成三部分加以统治。今天，越南的北、中、南三地在国家政治和行政管理中仍有重要意义。
房子的苗条，我们已在街上有所领略。越南最普通的民房就是那种横向窄、纵向深的苗条型房屋。据说建成这样，是因为房屋通风性好，适合当地的气候。另一个原因是，越南人家家都希望临街居住，这样比较方便开店铺做生意，即使出租，也要容易得多。
穿梭于海上桂林
谈笑间，朝船外一望，海上桂林正在向我们走来。
这里山奇水秀，风景如画，是喀斯特地形最瑰丽的地区。传说古代有一群白龙从远方飞过，被这里绮丽的风光所吸引，从天而降，化作了千姿百态的奇山异岛。另外一个传说是，上天遣神龙下凡，降临北部湾，助越南人民抗击外侵，龙口吐出颗颗龙珠打击侵略者，龙珠落入海中，化为岩石，耸立成山，后人将龙珠落海之处称为下龙湾。中国著名诗人萧三在访问越南时，作了《下龙湾赋》，其中有“不到下龙湾，不算到越南”之句。
观光船在岛屿中行走，海上如诗如画的美景扑面而来。像一根粗大的筷子直插海里的，是筷子山；像一个大鼎游在海面的，是香鼎山。斗鸡山两山对峙，像一对傲斗的雄鸡。马鞍岛则像一匹灰色的骏马，踏着海浪奔腾向前。
船在水上走，人在画中游。有时，苍翠的群山拥着一汪凝碧的绿水，仿佛置身于幽静的高峡平湖之中。粼粼波光中倒映着座座青山，织出无穷无尽的诗情画意，又把我们引进一个新的奇妙的境地。
这里有多少个岛？多少座山？至今没有精确的统计数据。据说有共有3000多座，仅人们根据不同形状、特征命了名的山、岛就有1000多座。
岛上还有许多变化多端的岩洞。岩洞有天然溶洞和海蚀洞两种。洞内钟乳石组成各种景物，千姿百态，琳琅满目。穿行在海蚀洞和海岛之间，可见点点渔舟，时隐时现。伫立船头，微风拂面，碧空与风帆相映，平添许多诗情画意。
下龙湾最大的溶洞是天宫洞。走进山洞，里面有形态各异的钟乳石，洞内曲径通幽，仰望一洞天，俯视是清泉，千奇百怪的自然石雕仿佛在向人们讲诉着神话故事。从天宫洞向外远眺，下龙湾的景色别具特色，海水清幽，海上如诗如画的景致扑面而来。
还有巴门岛上近乎原始状态的热带丛林。岛上树木花草青忽繁茂，有野猪、梅花鹿等野生动物出没。特别是在若岛，有一个极讨人喜欢的红鼻猴王国。岛上的猴子极为顽皮，见到陌生人来，就成群地跑到海滩上跳跃、欢呼，嘴里叫着“客！客！”
阿英说，要游完下龙湾，得花上7天时间。我们才在观光船上呆了90分钟，所见只是下龙湾的“一斑”。即便是这“一斑”，也够让人陶醉的了。
离开观光船前，问导游“再见”的越南话怎么说。答曰：“达面。”一行人学了几遍，语音腔调还真有那么一回事。
踏上处女星号的瞬间，我猛一回头，大声喊道：“达面，阿英！达面，Ha Long Bay!”
海上桂林之一
海上桂林之二
海上桂林之三
海上桂林之四
海上桂林之五
海上桂林之六
海上桂林之七
歌舞表演之一
歌舞表演之二
水中木偶之一
水中木偶之二
水中木偶之三
卖海鲜的小贩
遗憾，这次没能同行。